在這個世界上，最好愚弄的就是平民。愚民這個詞大概就是這麽來的吧。他們只相信自己眼睛中看到的一切，他們很少深入地想想這是為什麽？即使是幾個平民在一起，他們也不會主動討論一下。他們更願意把自己從別人那裏聽來的尤其是更高一層貴族或者軍人那裏聽來的東西告訴身邊每一個人，借此表示自己見多識廣。

看著躺在血泊中的孩子、父母、親戚、鄰居，腦裏還能準確地回憶出那些紅色盔甲騎士的猙獰面目，高高舉起馬刀，一刀剁下身邊親人的頭顱，無數的人在刀光中倒下，再看著幾分鐘前還被視為生死仇敵的人蹲在地上小心翼翼地擡走死者、為傷者包紮。善良的民眾們沒有任何猶豫就改變了立場。甚至有人已經開始破口大罵起汗血傭兵團。

蘇文調轉馬頭奔向了常慶，嘴角已經掛上了冰冷甚至陰冷的笑容：“小子，安排人去向池二將軍匯報此事。黑龍騎士團戰死23人，受傷31人。敵方戰死近900人，受傷不會低於700人。”說話者口氣平靜得不能再平靜了。

“是，蘇叔叔。”少年時期的常慶還沒有學會冷酷無情，下意識地看了一眼哀號的人群，少年甚至可以清晰地感受到自己的良心在向無邊的黑暗下沈，遲疑了片刻，接著才派出了三個精靈狂鷲騎士，沖著太陽落山的方向飛去。

“好好照看受傷的居民，把傷重的居民，送到最近的村落中，留下200個女性照顧他們。媽的，兔子都不吃窩邊草，這幫混蛋汗血傭兵團真下得去手。給每一個受傷的居民，發10個金幣壓驚。”蘇文隱去臉上的笑容，轉身大聲吼著自己的部下。

殺戮山丘蘇文在此一戰成名……一將成名萬骨枯……

偷雞不成蝕把米，這個詞用來形容鐵手攔江和寒寒等傭兵團主官的心情最為恰當不過，所有的一切都被想到了，唯一一點被疏忽的是，對方竟然把平民作為圍困騎士最好的工具。在那短短的10多分鐘內，一個千人隊埋葬到裏面。現在想想，敵人這種做法實在是沒有什麽好值得驚訝的，對方裹脅居民唯一的手段就是為了消耗守城軍人，這只是提前應用了而已。如果是汗血傭兵團的指揮官，即使提前知道將面臨偷襲，所做出的反應也只會僅限於常規手段的埋伏……肯定不會像敵人充分利用了天時地利人和，設下了一個近乎完美的陷阱，如果不是有龍騎士參戰，這三個千人隊能回來1000人就很幸運了——可以想象，敵人那些狂鷲騎士會在空中咬死了追擊，那就不是撤退而是潰退了。

五大A級傭兵團包括僅有的一個S級傭兵團，每個傭兵團都有自己獨特的坐騎，而且，這些坐騎分別適合在不同的地方，進入冰封大陸，任何傭兵團都不用想和銀色雪狼傭兵團抗衡。即使是已經消失了的S級黃金龍傭兵團也不行。同樣，進入丘陵地帶，那就是原玄青地行龍傭兵團的天下。河流和湖泊地帶，那就是傳說中另外一支傭兵團的領域，這個傭兵團擁有巨鱷這樣強悍的坐騎。在大草原上，汗血傭兵團是當仁不讓的霸主，甚至有一個主力千人隊擁有400匹日行千裏的汗血寶馬。沒有想到，成名最晚的小傭兵團，擁有的特色坐騎竟然是狂鷲。有一些優勢，當它到達一定程度的時候，就很難再效仿了。其他傭兵團，也能通過購買、繁殖狂鷲，最終擁有一定數量的飛行部隊，但，數量上很難達到小傭兵團這種規模，而且，更要命的是，小傭兵團現在相當多數的狂鷲騎士是能夠與動物溝通的森林精靈，這根本無法模仿。就算能夠捏合出一支形成戰力的狂鷲騎士部隊，又能怎麽樣？真的被小傭兵團視為眼中釘，一旦雙方戰爭爆發，最先被消滅的一定是這個部隊。這樣的事情，此前可不是沒有傭兵團幹過。

幾個月前玄青地行龍和黃金龍傭兵團同時正式被傭兵公會除名了——傭兵公會現在還掌握在幾個傭兵王手中，他們當然不會手下留情了，而且，傭兵團一旦被某個國家作為正式編制，那確實也必須註銷傭兵團身份。

哼……寒寒苦笑了，大陸之間陷於爭亂，國家之間陷於爭亂，現在，諸大傭兵團之間也陷於爭亂，嘿嘿……之前和小傭兵團有怨恨的兩大傭兵團都消失，不知道汗血鐵騎的命運是否也如此。

鐵手攔江當然知道自己副手苦笑的意思，輕輕拍了拍他的肩膀：“守城吧，反正教皇陛下這次給我們的任務也僅止於此。還有，再催一次弓箭手千人隊，他們在明天下午前必須趕到！”

在此之前，汗血傭兵團利用地利的優勢，在兩年內終於擁有了諸勢力獨一無二的草原精靈弓箭手營。草原精靈比森林精靈普遍要高10厘米，男性居民的平均身高在175～178厘米之間，用的弓是已知弓箭手中最長的，平均在150～170厘米之間，僅以弓力而言，在射程方面草原精靈和森林精靈平分秋色。

值得所有人註意的是，草原精靈是天生風系魔法大師，在風系精靈的幫助下，他們射出的魔法箭就像長了翅膀一樣，遠超普通的森林精靈。

在守城方面，沒有比草原精靈更適合的職業了。如果，這支部隊真的百分之百地發揮了作用，那麽，即使池傲天脅迫10萬居民前來攻城，也必定飲恨而歸。只是，精靈們都是善良的代言人，面對數以萬計哭天喊地手無寸鐵的平民甚至是白發老人和凳子高的孩子，兩位團長都對這些精靈是否會百分之百的發揮自己地真實水平持懷疑態度。

就在汗血傭兵團幾位團長長籲短嘆的時候，池傲天已經讓青洛通知蘇文和塔揚盡快收隊，在規定的時間重新在羅德城下再次集結。

魔法歷6年夏1月2日下午4時。

塔揚軍團裹脅的24000多居民的長蛇陣在軍人們的監視下緩緩走進了黑龍騎士團大營，在羅德城下，侵略者的營盤周長已經超過了5公裏，無數白色的喪旗中夾雜著黑龍大旗，炊煙在營地裏四起。

負責警衛的狂鷲騎士從西北壓低坐騎向大營沖了進來，兩個精靈幾乎同時落在了池傲天帥帳前：“報——池副團長，帝國軍部來人求見。”

哦，池傲天正在和塔揚、蘇文等主要軍官商量第二天的攻城事宜。軍部來人了？池傲天臉色微微一變，不會是自己爺爺回軍部主持大局，聽說了花語南疆一系列的戰事，派人來幹涉吧……想到這裏，少年下意識地搖搖頭，速度不可能這麽快。而且，就少年對老人的了解，池寒楓叔叔戰死這事，肯定是老人心裏解不開的疙瘩，如果不是帝國面臨巨大的壓力，老人真有可能會解甲歸田，怎麽可能回軍部呢？

“有請。”塔揚敏銳地觀察到了池傲天的神色，而此前，塔揚已經從黑龍騎士團的軍官嘴裏了解到池傲天這一次出征似乎並沒有得到軍部諸位大佬的認同，不會是來剝奪少年的指揮權吧。老牧師隨即讓人把正在養傷的曲建紅以及正在對羅德城負責警戒的常慶請來，這兩個人都性急如火，如果有什麽意外發生，想來會多幾桿犀利的槍來使吧。

十數分鐘後，猛禽掠過的聲音再次響起，接著傳來猛獸的咆哮。

池傲天等軍官剛走出大帳，就看到天空中落下了四位幻獸騎士，其中赫然有斑斕的猛虎，四個騎士中，三位身穿七彩龍騎士團軍官制式鎧甲，還有一人身上竟然穿著帝國吏部的制式服裝。

少年微楞，這個帝國吏部的人似乎見過，只是……池傲天不喜交際，對於任何人的恭維一般都是在敷衍了事的層面上。

“池傲天閣下，下官奉帝國軍、吏兩部前來，向在花語平原千裏征戰的將士們授予榮譽勳章。”青年幻獸騎士從猛虎背上跳下，盡管一路旅途疲勞臉上帶著塵色，但是青年服裝卻異常整潔。

“哦，閣下是……”

“我們見過，吏務部執行長官明楊。”青年人露出了和善的笑容。

池傲天有了印象，在帝都血夜中，這個青年也是伴隨大帝逃難的重臣之一，當時，似乎是二級大臣，現在從服裝來看，已經躍升為一級大臣了。池傲天隱隱松了一口氣：“有勞閣下了，一路辛苦。”

“紅石大帝陛下有旨。”已經獲得帝國伯爵爵位的明楊擡手出示了帝國軍部頒發的虎符，藍色的魔法光芒在虎符上跳躍著，執行長臉色一緊，平和而堅忍的話語在黑龍騎士團營地中響起：“黑龍騎士團、小傭兵團諸位將士，魔法歷5年冬出征以來，統帥有方，將士用命，戰無不勝，攻無不克，國難鑒忠貞。經帝國軍部考核，特升任小傭兵團副團長池傲天閣下兼任帝國花語平原遠征軍統帥，實領帝國大戰區將軍銜。另，經吏部敘勳，池傲天作戰勇猛，歷經西林島、斷冰港、漢堡城等數大戰役，歷戰歷捷，戰功卓著，現，池傲天閣下年滿20周歲，根據帝國吏部例，池傲天閣下即日起從池大同親王一族中分出，特擢升為艾米帝國公爵，稱號：花語大公。通雲關北300裏，皆封大公領地。世襲罔替。”

正在聚攏過來的黑龍騎士團和小傭兵團的軍官中發出了低低的驚呼，好家夥，一上來就是帝國將軍銜和世襲罔替的大公爵，看來，紅石大帝陛下、帝國軍部吏部對於這次遠征的評價相當高。

在帝國歷史上，一個家族想獲得世襲罔替的大公爵爵位，沒有幾代家主的奮鬥，期間或許需要諸多子弟沙場戰死，否則，想都不用想。在諸帝國的爵位中，最差的是終身爵位，獲得爵位者一旦死去，除了長子一脈還能夠延續帝國騎士這樣的最低貴族頭銜，其他所有後裔全部變成了平民；其次是世襲爵位，除了第一代繼承者，以後每傳一代降一級，即使是大公這樣的爵位，傳五代以後，如果後世子弟沒有太傑出的貢獻，也鐵定會變成帝國騎士。最高規格的爵位，則是世襲罔替的爵位，後世子孫直接繼承。艾米帝國侯爵以上的貴族，能夠世襲罔替的總計不超過20家。包括池大同元帥現在擁有的王爵，也只能傳到池寒桐元帥這裏，從池長雲開始將不再享有王爵，而只能是池門500年來的通雲大公。

黑龍騎士團的軍官們相當清楚，這也是五百年來，池門分出來支脈的第一個世襲罔替的大公，這意味著，池傲天從這一天起，在帝國吏部記載的帝國貴族名單中，將和自己的祖父平起平坐。在帝國以後舉辦的貴族盛會上，池傲天將以大公爵家主的身份出席，這樣的身份連現在的池寒桐都不具備。300裏的封地，這可是南北的距離，可沒有說東西的距離，這個封地的面積有可能超過池門封地通雲關。按照屬地面積來看，帝國從此可能會出現第五大世家。

明楊伯爵略微停頓了片刻：“大公閣下封地內，可建立3000直屬衛隊，可建城3座，可自行冊封伯爵3位，子爵12位，勳爵20位，協助管理屬地。”震驚的神色再次出現在軍官們的臉上。通雲池家現在總共才5座屬城，其中有兩個比較小的勉強比鎮大不了多少，也不過擁有一個通雲侯爵直屬爵位，子爵5位，勳爵15位左右。隨即，所有人明白了吏部這個任命，池傲天現在還沒有子嗣，這些爵位，應該是吏部為遠征軍部下準備的。這意味著，在花語大公領地內，這些爵位將可以被世代授予，而且，這些爵位甚至可能擁有封地，這已經間接地享有了世襲罔替。

“根據帝國吏部考核，帝國貴族黑龍騎士團大隊長曲建紅閣下，由原家族曲家分出，擢升為帝國伯爵，世襲罔替；其他任命，由花語大公直接任命。帝國軍部另有命，所有參加遠征軍的黑龍騎士團將士，一律晉升一級，所有參加遠征軍的小傭兵團傭兵，一律享有帝國游擊軍銜以上待遇。”聽到這樣重大的好消息，遠征軍所有的將士同時發出了一陣陣愉悅的歡呼！

明楊伯爵在離開漢堡城之前，並不知道池傲天大軍已經開始就地調集民壯參戰，也不知道原冰封大陸老軍人蘇文、原牧師塔揚等人的參戰，當然就更不知道精靈長老青洛竟然擁有戰魂榜第12的榮譽，否則，這份嘉獎令會更長一些。

羅德城第二次攻防戰前，從天而降的明楊伯爵，不僅帶來的是世襲罔替大公爵這樣的頭銜，更是把殷紅的鮮血灑入了游蕩著無數鯊魚的汪洋大海中，海水頓時沸騰了，聞到了血腥氣的鯊魚惡狠狠地向羅德城露出了自己雪亮的利齒。

盾，是最常見到的防具之一。綜觀整個人類的戰爭，被盾牌庇護下的生命，遠超過盔、甲等其他防具。這倒並不是說盾牌的防禦好，主要是，盾制作簡單，任何一個軍人或者傭兵，只要願意，就可以擁有它。大多數帝國不可能給每一個軍人配置一套良好的盔甲，哪怕是皮甲，而配置盾牌則簡單多了。

最初級的盾，就像木質的鍋蓋——在選材方面甚至不如鍋蓋。直徑在30～40厘米，根據木質的不同，盾牌厚度在2～5厘米之間。一個最笨的學徒木匠，一天可以做20具。這樣的盾牌，在80米的距離上，能夠有效防禦角弓的射擊。當然，這種醜陋的東西，多見於農民起義中，正規的帝國是不會拿出去讓人笑話的。

一般正規軍隊用的最初級盾牌，無論形狀是方還是圓甚至是特有的形狀，都肯定具有一個特征——覆合。不同材質不同密度的材料覆合後的盾牌防禦弓箭的效果，明顯比同質地的盾牌要好；防禦騎士沖鋒槍的效果也差不到哪裏。比較常見的是鐵、木、皮三層覆合，用鐵做面，木做骨，皮做襯；再好一些的大型盾，則是鋼、木覆合；有一些特殊種族喜歡使用純鋼盾，這種家夥對於人類士兵太重了，即使是人類的重步兵也很難扛著一個80多斤的大盾前進，因此，一般重盾都采用鋼、木、鋼、皮四層覆合，輕一倍以上，效果也不錯。

盾牌的尺寸從30厘米到150厘米都有，在某些大型要塞中，甚至有超過2米的巨盾，這種巨盾甚至可以用來抗衡投石車。

——《池一子·盾說》

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